Ο πιο συνηθισμένος εχθρός με τον οποίο και έρχονται αντιμέτωποι οι κήποι και τα αγαπημένα μας λουλούδια, δεν είναι άλλος από τις Αφίδες! Περισσότερα από 4000 διαφορετικά τους είδη, μπορούν να προκαλέσουν τεράστιες ζημιές, μολονότι τα αρχικά προβλήματα που δημιουργούν μοιάζουν σχετικά αθώα. Γνωστές και ως Μελίγκρα, απομυζούν τους χυμούς από τα στελέχη των φυτών, με τα φτερωτά έντομα να μεταφέρουν το πρόβλημα και στα υπόλοιπα μέλη του χώρου μας. Οι κήποι είναι εύκολοι στόχοι ως εκ τούτου, με τον καιρό να παίζει σημαντικό ρόλο στη δράση και την επέκταση τους. Η πράσινη Αφίδα της Ροδακινιάς (Myzus Persicae), οι Αφίδες της Πατάτας (Aulacorthum Solani και Macrosiphum Euphorbiae), η πράσινη Αφίδα της Μηλιάς (Aphis Pomi), η Ρόδινη Αφίδα της Μηλιάς (Dysaphis Plantaginea), η Αφίδα του Βαμβακιού (Aphis Gossypii), η Πράσινη και η Καφέ Αφίδα των Εσπεριδοειδών (Aphis Spiraecola ή Aphis Citricola και Toxoptera Aurantii), αποτελούν λίγα μόνο, από τα γνωστότερα τους είδη...

Πρόληψη: Δεν υπάρχει κήπος στον πλανήτη γη, που να μην έχει φιλοξενήσει έστω και για μια φορά, αυτό το εχθρικό έντομο. Ως εκ τούτου, ο κηπουρός καλλιεργητής θα πρέπει να γνωρίζει, πως δεν υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο μέτρο πρόληψης, το οποίο και να μας παρέχει την απόλυτη ασφάλεια. Βοηθώντας ωστόσο, να εγκατασταθούν και να επεκταθούν στον χώρο μας τα έντομα – κυνηγοί της μελίγκρας, έχουμε δημιουργήσει ένα μικρό "τείχος" προστασίας· τα χημικά και τα φάρμακα σε αυτήν την περίπτωση βέβαια, θα πρέπει να αποφεύγονται!

Η “επιδρομή”: Λόγω του μικρού του μεγέθους, δύσκολα μπορεί να παρατηρηθεί πριν από την εγκατάσταση του. Κι αν στην αρχή δεν παρατηρείται κάτι παράξενο στα αγαπημένα μας λουλουδια, το γεγονός πως συνήθως ζει σε αποικίες, μας επιτρέπει να το εντοπίσουμε είτε πάνω στους βλαστούς, είτε ύστερα από τίναγμα σε λευκό χαρτί· η πλούσια ποικιλία χρωμάτων του δεν βοηθά συχνά τους καλλιεργητές άλλωστε. Συνολικά βέβαια, οι καταστροφές των μπουμπουκιών και η παραμόρφωση των φύλλων, συνοδεία της πτώσης τους ή και της δημιουργίας μελιτωμάτων, αποτελούν τα 2 κορυφαία χαρακτηριστικά του.

Ως βραδυκίνητο έντομο επιπλέον, πολλές φορές αναλαμβάνουν να το μετακινήσουν δεξιά και αριστερά, άλλα έντομα. Τα μυρμήγκια για παράδειγμα, εκμεταλλεύονται τις Αφίδες μεταφέροντας τες σαν μικροί βοσκοί, ώστε να απομυζήσουν ποιοτικούς χυμούς, οι οποίοι θα "αρμεχθούν" αργότερα. Ακριβώς για αυτό και τις προστατεύουν, μεταφέροντας τες ακόμα και στην ίδια τους τη φωλιά κατά τη διάρκεια του Χειμώνα... Η κατάσταση που δημιουργούν δεν είναι αθώα, μιας και μερικά τους είδη είναι ικανά να προκαλέσουν μεγάλες καταστροφές, καθώς γεννιούνται μαζικά με παρθενογένεση κατά την περίοδο του Καλοκαιριού. Άλλωστε, για να τραβήξουν τους χυμούς από τα λουλουδια, εισάγουν χημικές ουσίες μέσα τους, ενώ επιπλέον, αποτελούν και σημαντικούς φορείς ιών!

Χαρακτηριστικά: Ο καιρός επηρεάζει έντονα τον κύκλο ζωής, μα και την δράση αυτού του εντόμου. Επιθυμώντας κάποια υγρασία και κανονικές θερμοκρασίες φυσικά, εμφανίζεται κυρίως κατά την Άνοιξη ή και το Φθινόπωρο, μολονότι δρα και το Καλοκαίρι ή με πολύ αργούς ρυθμούς, και τον Χειμώνα. Οι κηπουροί καλλιεργητές θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για να το εξολοθρεύσουν ως εκ τούτου, μιας και το γεγονός πως προκαλεί καταστροφές σπανιότερα, δεν σημαίνει πως δεν υποβαθμίσει σημαντικά την καλλιέργεια!